Протонная терапия

Лучевая терапия (радиотерапия) используется для лечения как злокачественных, так и многих доброкачественных новообразований. Идея лучевой терапии заключается в том, чтобы подвести высокую дозу радиации к опухоли так, чтобы эффект от лечения был максимальным, а вред – минимальным.

Последние несколько десятилетий основа лучевой терапии – это применение пучков гамма-лучей, получаемых либо от радиоизотопов (так называемые кобальтовые пушки), либо от тормозного излучения высокоэнергетичных ускоренных электронов (гамма-ускорителей). В большинстве случаев эта методика в достаточной мере позволяет решить сформулированную выше задачу. Однако, когда рядом с мишенью, подлежащей облучению, расположены жизненно важные и радиочувствительные структуры, традиционная радиотерапия часто оказывается бессильной.

Второй недостаток гамма-лучей – это недостаточно резкий спад дозы по боковым границам пучка в силу специфики взаимодействия этого излучения с веществом. Поэтому не всегда удается сфокусировать дозное распределение соответствующим образом на мишень, с чем в первую очередь, и связаны ограничения традиционной лучевой терапии.

Протонная терапия, как это работает?

Эти важнейшие изменения являются основой положительного эффекта любой лучевой терапии. Ионизируя, радиация разрушает молекулы, из которых состоит клетка, в особенности ДНК. Разрушая ДНК, радиация останавливает основные клеточные процессы, в частности возможность клетки к делению и размножению (пролиферации).

Ферменты, вырабатываемые клеткой, пытаются сразу восстановить поврежденное ДНК. Однако, когда ущерб слишком велик, – это невозможно. И злокачественная клетка и нормальная склонны к восстановлению, но в злокачественных клетках этот процесс проходит значительно хуже. В результате раковая клетка больше подвержена разрушению и последующей гибели, нежели клетка из здоровой популяции. Это позволяет избирательно уничтожать плохие клетки, растущие среди хороших.

 Протонная и традиционная лучевая терапия существенно различаются.Любая лучевая терапия предполагает подведение к опухоли такого количества радиации, которое необходимо для ионизации и полного разрушения всех раковых клеток. Обычный пучок фотонов, не имеющих массы и заряда, ионизирует ткани на пути к опухоли и за её пределами.

Эта особенность распределения энергии излучения не дает врачам возможности абсолютно точно облучить участок ткани, где располагается опухоль, радиация распространяется на прилежащие ткани, что неизбежно ведёт к нежелательным последствиям. По этой причине приходится намерено занижать среднюю очаговую дозу облучения, с целью сохранить прилежащие ткани и избежать осложнений, а как следствие, – оставлять жизнеспособные опухолевые клетки.

Если бы была возможность свободно выбирать подводимую к опухоли дозу радиации, это позволило бы лечить любую онкологию.

Как традиционные фотонные, так и протонные пучки одинаково избирательно уничтожают опухолевые клетки. Основное преимущество протонной терапии в том, что энергия частиц может быть точно распределена в пределах определённой трёхмерной области (соответствующей опухолевому образованию), что позволяет использовать большие дозы излучения, способные в ходе одной процедуры стабилизировать либо разрушить опухоль, не затрагивая здоровые ткани и прилежащие жизненно важные органы.

Протоны высвобождают максимальную энергию при определённой скорости. Энергия протонов определяет глубину их пробега в тканях человека. Двигаясь сквозь тело, протоны замедляются электронами, расположенными на орбитах атомов. Максимальное взаимодействие с электронами наблюдается в конце их пробега (пик Брэгга). Таким образом, максимальная энергия выделяется в указанном объёме опухоли. Окружающие клетки получают значительно меньше травм, чем клетки в указанном объёме. Это позволяет обеспечить необходимый контроль и точность, следовательно, и лучший результат лечения.

В результате такого распределения, врач может увеличить дозу в пределах объёма опухоли и снизить за его пределами. Это позволяет подвести дозу значительно большую, чем при любой традиционной конформной методике. Это означает больший контроль над опухолью и меньшую опасность осложнений.

В итоге пациент ничего не чувствует в процессе лечения. Сведено к минимуму травмирование нормальной ткани, практически не наблюдаются такие эффекты как тошнота, рвота, или понос. Улучшается качество жизни и пациенты чувствуют себя значительно лучше.

Понимание того, как работают протоны, позволяет врачам и их пациентам говорить о том, что протонная терапия – наилучший метод лучевой терапии.

Показания к протонной терапии

•  Опухоли головного мозга
•  Опухоли спинного мозга
•  Опухоли в области основания черепа
•  Рак в области головы и шеи
•  Рак гипофиза
•  Рак легких
•  Рак печени
•  Рак простаты
•  Меланома глаза
•  Рак у детей

• Саркома мягких тканей
•  Лимфома
•  Рак молочной железы
•  Рак пищевода
•  Рак шейки матки
•  Рак поджелудочной железы
•  Рак мочевого пузыря

Возможные осложнения

Побочные эффекты могут быть связаны с гибелью раковых клеток или с поражением здоровых тканей. По сравнению с традиционной лучевой терапией, протонная терапия обладает меньшим количеством побочных эффектов. Это обусловлено лучшим контролем испускаемой энергии радиации. При протонной терапии побочные эффекты зависят от области облучения.